À 25 ans,
après avoir étudié à Metz où il est
en garnison, il commence à travailler sur la pesanteur dans les
mines de Bretagne. Il voyage ensuite beaucoup au Portugal, à
Malte, en Italie où il étudie l'Etna, en Egypte. Il est
aidé dans ses travaux de géologie par Nicolas de SAUSSURE
qui analyse les échantillons qu'il a prélevés au
cours de ses recherches. DOLOMIEU décrira ainsi plusieurs minéraux
nouveaux ou mal connus comme l'analcime, le psilomélane, le béryl,
l'émeraude, la celestite et même l'anthracite. Mais c'est
pour la découverte de cette roche calcaire, à laquelle
on va donner son nom, que nous parlons de lui ici. Revenons-y donc…
En 1791, DOLOMIEU
publie dans le Journal de physique un article intitulé sur un
genre de pierres calcaires très peu effervescente avec les acides
et phosphorescentes par la collision . Il a découvert cette roche
dans les Alpes et en envoie quelques échantillons à N.
de SAUSSURE à Genève pour analyse. C'est ce savant suisse
qui tranchera en faveur du nom dolomie , en hommage à son inventeur
en mars 1792, dans un courrier qu'il adresse à DOLOMIEU. Le nom
de Dolomites sera ensuite donné bien plus tard vers 1876, à
la région des Alpes italiennes.
DOLOMIEU aura une fin de vie agitée.
Au cours de la fameuse expédition napoléonienne d'Égypte
(Vous savez bien : « Du haut de ces pyramides...
» !) dont il fait partie, il sera capturé en Calabre et
emprisonné en Sicile pendant 21 mois pour d'obscures raisons
de conflits politiques avec l'Ordre de Malte. Il ne recouvrera la liberté
que le 14 juin 1800 après la victoire des armées françaises
à Marengo (où on n'a pas fait que du veau). Très
affecté par cette incarcération, il décédera
le 16 novembre de l'année 1801. Pensez donc un peu à lui
quand vous planterez un spit sur le Larzac !
Définitions
:
Dolomite : carbonate double
de calcium et de magnésium
Dolomie : roche sédimentaire constituée essentiellement
de dolomite.
Site web :
http://www.dolomieu.fr/histoire/c_histoire.htm
NB : retrouvez
aussi cet article sur Wikipedia dont Souterweb est partenaire.
Doc Carbur
Localisation
