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Gérard PROPOS
(Marseille 21 septembre 1933 / Marseille 10 février 2002)
Né
le 21 septembre 1933 à Marseille il exerçait le métier
de cadre commercial d'une société automobile.
Il pénètre pour la première fois sous terre
en 1947 et en ressort émerveillé.
La lecture de Casteret fera le reste...
En 1948, il fonde un petit groupement spéléo,
puis conduit sa première campagne en 1950 dans le Vercors.
Ses activités professionnelles l'ayant conduit en Belgique,
il participe à la fondation du Spéléo club
de Belgique, dont il est vice-président pendant trois ans.
Il fait ensuite partie d'une grande mission internationale qui le
conduit des cavernes glacées de l'Autriche aux régions
karstiques de Yougoslavie. En 1952, Gérard PROPOS dirige
sa première expédition franco-belge dans le Vercors
et découvre de nouvelles galeries dans les grottes de Choranche.
L'année suivante, il participe avec Casteret à la
première expédition franco-belge dans le célèbre
et redoutable grotte de la Cigalère, qui ne sera vaincue
qu'au terme de trois mémorables campagnes.
En 1954, il fonde le Groupe spéléologique
de Provence qu'il préside jusqu'en 1973 et durant cette période
il commence une coopération fructueuse avec les Scouts de
France (la 2ème Aix). La grande amitié qui le liera
à Pierre Gicquel, leur chef de file, leur permettra de grandes
réalisations communes avec l'aide de Norbert Casteret. Gérard
Propos est le chef des expéditions françaises à
la Coume Ouarnède de 1956 à 1972. Il explorera dans
ce massif une vingtaine d'abîmes dont certains sont alors
classés parmi les plus profonds du monde.
Jusqu'en 1976 il sera successivement délégué
régional (président du Comité spéléologique
régional de Provence - Côte- d'Azur), moniteur puis
instructeur de l'École française de spéléologie,
membre du conseil d'administration de la FFS, président par
intérim de l'École française de spéléologie,
créateur et premier président de la Commission des
grandes expéditions spéléologiques françaises,
délégué de la France à l'Union Internationale
de Spéléologie et enfin président de la Fédération
française de spéléologie. Il était membre
du comité directeur fédéral depuis 1992.
Il obtint également la médaille Carnegie pour le sauvetage
de camarades bloqués par une crue de la Cigalère,
la médaille de bronze de la Jeunesse et des Sports en 1973,
la médaille d'argent en 1978, et la médaille d'or
en 1992 (remise à Saint-Gaudens dans le cadre du congrès
FFS).
Responsable de Spelunca Librairie depuis 1984,
il donne à la librairie fédérale et à
la maison d'édition fédérale une impulsion
considérable : c'est souvent sur le stand de la librairie,
qu'il tint régulièrement dans la plupart des congrès,
que de nombreux spéléologues feront sa connaissance
et apprécieront cet homme sympathique et discret au contact
chaleureux.
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Gérard
PROPOS devant l'étalage
de Spelunca Librairie. |
Son
ouvrage de jeunesse sous
le pseudonyme de Gérard Francis.
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Gérard
PROPOS souffle les bougies pour les 25 ans de l'EFS.
(Photo J-C FRACHON) |
SOURCES : texte adapté
d'une biographie réalisée par Damien Delanghe et Maurice
Duchêne
