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 Fresques de Dunhuang (1)

L'histoire du sanctuaire bouddhiste de Dunhuang est longue de plusieurs siècles. La poste chinoise a émis six séries consacrées aux fresques murales. La première présente des peintures réalisée sous la dynastie des Liang du nord et sous celle des Wei du nord.

Les premières grottes, de dimensions modestes, sont conçues autour d'un socle ou d'un pilier central. Les murs sont ornés de peintures dont les thèmes les plus fréquents sont la représentation des mille Bouddha ou des illustrations des jataka, histoire des vies antérieures du Bouddha. Les peintures de cette période sont encore sous influence iranienne.
  

La plupart des peintures de la grotte n°272 illustrent le thème des 'Mille bouddha". Ici sont représentés des bodhisattva (ceux qui ont fait vœu de renoncer à la délivrance tant que tous ne sont pas sauvés) qui assistent à une prédication du Vénérable.   

C'est un des plus anciens jataka dont les épisodes sont peints sur les murs de la grotte n°257. 
La reine ayant souhaité se parer de la peau d'un cerf aux sept couleurs qu'elle avait vu en rêve, un homme se propose de conduire le roi jusqu'au territoire de l'animal. La scène sur le timbre illustre l'épisode où le cerf se dresse devant le roi et lui raconte comment jadis il avait sauvé de la noyade l'homme qui aujourd'hui le livre.   

Dans la partie supérieure du mur nord de la grotte n°435, le Palais céleste est représenté par des pavillons et des belvédères de style han. Les musiciens portent un kasaya ou sont à moitié nus.

En sanscrit, le terme gandharva désigne un génie céleste dansant et volant, qui est chargé de répandre des fleurs dans le ciel du pays bouddhique.