Il était une fois des spéléos partis pour une explo assez longue avec leurs bites à carbure, leurs pique-niques, leur bidon à déchauler. Chacun d'entre eux nettoyait régulièrement sa lampe en vidant la chaux dans le bidon et y mettait aussi en général les détritus des pauses casse-croûte (papiers d'alu, boîtes de conserve etc.). C'était un rituel bien rodé et sans histoire jusqu'au jour où... Au moment de mettre je ne sais quoi dans le fameux bidon poubelle, et pour vérifier qu'il n'est pas plein, voilà un de nos coéquipiers qui dévisse le couvercle rouge et se penche pour regarder à l'intérieur. Ha, la tête du malheureux après sa première inspiration ! Le voilà qui pousse un râle abominable, passe par toutes les couleurs de l'arc en ciel et après avoir épuisé ses prouesses de caméléon, finit tout pâle et part vomir. Il venait de tester un nouveau parfum que je vous recommande tout particulièrement : l'acétylène au maquereau vin blanc !

De mémoire de tête de linotte, ... dans les gorges de la Vis (Hérault, peut-être la Grotte de l'ours ?) au passage d'une série de petits lacs, muni d'une calebonde Arras, avec essai de modification dit "montage Espagnol" (pardon José & Ramon) soit, pour les plus jeunes, une version "turbo compresseur"; étant le dernier et à la bourre, le savant montage s'est emballé, à tel point que le simple allumage soufflait la flamme, avec forte odeur d'acétylène !! Donc passage en électrique et bien évidemment dès que possible, entre deux poches ; nouvelle tentative avec le piézo ... et à ce moment-là ... BOUM !!! .
Bilan : accroché à la ceinture, un vestige de gamelle version 14/18 et un traumatisme bleu lavande de la taille d'une enveloppe standard administratif avec évolution format A4. M'enfin je dis un bleu mais par la suite j'y ai vu passer une multitudes de couleurs dont se seraient très certainement inspirés quelques artistes peintres : Michel Ange, Fragonard ou Picasso.
Par la suite, après amélioration du système on a obtenu de très bon résultats avec un bec de 21 litres, une flamme généreuse d'un bon 15 centimètres.

C'était en stage de découverte Jeunes de la LISPEL en novembre 2003. En fin de journée j'ai demandé à un jeune de vider sa bonbonne et de laver les morceaux de carbure qui y restaient. Sans se démonter, il prend un seau, le remplit d'eau et y plonge les morceaux restants. Ça se met à bouillonner et fumer dans dans tous les sens ! On a bien rigolé !
C'est sûr, une blague comme ça c'est perdu aujourd'hui !

Samedi 31 octobre c’était la sortie tant attendue de mise en situation des nouveaux membres en gouffre. Pour ce faire j’avais choisi le traditionnel gouffre de l’Avenir (Savonnières-en-Perthois, Meuse) particulièrement bien adapté à une situation d’initiation : petits puits sans fractionnement avec des têtes de puits qui permettent aux cadres de surveiller les manoeuvres.

Ce sont pas moins de 14 membres du club qui décidèrent de participer à cette sortie :

- 4 cadres : Sylvie Gobert (initiatrice fédérale), François Nus (formateur du club), Sabine Véjux-Martin (formateur du club) et moi-même (initiateur fédéral);
- 5 débutants : Benoît Brochin, Gilles Meyer, Théo Prévot, Jennifer Pierre, Frédérick Reynaud;
- 5 spéléos autonomes : Miguel Arnaiz, Jean-François Guyot, Bertrand Maujean, Pascal Houlné et Myriam Cassard, tous capables de superviser les débutants.

J’avais fixé au final le rendez-vous à 8h30 au local le samedi matin, mais l’information a circulé sur un rendez-vous à 8 heures... Du coup certains étaient là pour 8 heures d’autres pour 8h30. Enfin, tout le monde a fini par se retrouver, sauf Pascal et Bertrand qui partaient ensemble (ils avaient prévu de retrouver le soir, femmes et enfants pour camper dans la carrière) et que nous devions retrouver sur place vers 10h15.

À 9 heures nous décollons enfin à 12 de Nancy avec 3 véhicules chargés avec un kit de matériel d’équipement (125 mètres de corde, une trentaine d’amarrages, etc.), un petit kit bleu avec une corde de secours et un poulie-bloqueur, un kit pour les barres énergétiques et l’eau, nos affaires individuelles et nos pique-niques.

À 10h15 nous voici à Savonnières-en-Perthois et découvrons... plusieurs véhicules de nos voisins de Champagne-Ardenne ! En effet, ils organisent un camp spéléo à la Maison Lorraine de la Spéléologie (M.L.S.) et sont 12 à s’équiper pour visiter le gouffre de l’Avenir. Ils nous apprennent par la même occasion qu’une dizaine de belges, hébergés également à la M.L.S., vont arriver pour aller à la Sonnette. Il faut se décider : suivre les champenois, choisir une autre cavité (par exemple la Besace) ou partir à la Sonnette avant les belges. En attendant de choisir, rien ne nous empêche de nous habiller et de pénétrer dans la carrière. Pendant que les novices découvrent les lieux, je cogite et me décide enfin : ce sera la Sonnette !

Nous parvenons donc à l’entrée du gouffre de la Sonnette ; l’abîme ne coule presque pas et il est difficile de récolter un peu d’eau pour les lampes à carbure. Vu les effectifs nous pouvons sans soucis alterner, derrière moi, un débutant et un spéléo confirmé. J’engage l’équipement en déroulant la corde de 70 m (C70) avec une main courante depuis l’extérieur, puis le rail, la vire et c’est la descente du puits de 30 m (P30). Toujours aussi somptueux et exceptionnellement à sec. Théo suit, puis Sabine, etc. Je descends le premier ressaut de 2 m (R2) puis équipe le second avec la fin de corde. Là je me dis que le petit kit de secours pourrait me servir. Sabine le demande derrière : c’est Sylvie qui s’en occupe. Parvenue à la base du P30 elle le donne à Sabine qui me le transmet. Nous passons le petit méandre puis je prends pied dans la première vasque en haut du P10. Théo s’étonne de voir le petit kit bleu fumer. Il est en bout de longe, derrière moi : je ne le vois pas mais dis à Théo que c’est normal : il est chaud et au contact de l’eau froide celle-ci s’évapore. la descente se poursuit avec le P12 et enfin le R5 final. Au fur et à mesure tout le monde parvient en bas. Théo explore les quelques mètres de laminoirs boueux et parvient à convaincre quelques débutants de s’y engager en leur décrivant ce qu’il a vu ("oui c’est beau", "il y a une grande salle" ou encore "il y a plein de stalactites"). Ceux qui se sont engagés en ressortent... maculés de boue ! Pendant ce temps nous avalons les barres et buvons goulûment. Tout à coup Sylvie décide de refaire le plein de sa lampe à carbure :

- S. : "Christophe, passe-moi le kit bleu que je récupère mes cailloux."
- C. : "Hein ??? Quels cailloux ?"
- S. : "Ben j’avais trop de carbure tout à l’heure alors j’ai sorti 2 gros morceaux et je les ai mis dans le kit."
- C. : " ??????"
- S. : "Bon, tu me le donnes ce kit ?"
- ...
- S. : "Ben... y’sont où mes cailloux ? Je ne les trouve pas. T’en as fait quoi ?"
- C. : "J’y crois pas. T’as mis du carbure comme ça dans le kit ? Même pas dans un bidon ou une bite* ? Mais qu’est-ce que tu crois, ils ont pris l’eau et ont "fondu" !"
- S. : "Tu rigoles ? Ils étaient énormes mes cailloux ! Ils sont passés où ?"

Sylvie a beau inspecter le kit, sortir la corde, pas de carbure... Par contre la corde est pleine de chaux, le kit aussi. Et Sabine de rappeler :
- "Hé, tu vois tout à l’heure quand le kit fumait : c’était pas l’évaporation, mais le carbure !"

Après cet intermède épique, où nous avons bien rigolé, nous passons à la montée. Pascal et Bertrand doivent vite ressortir pour retrouver leurs familles et ils s’engagent en premier. Ensuite la longue procession commence. C’est en arrivant à la base du P30 que nous croisons les belges : ils ont choisi de passer par l’entrée 2 et arrivent seulement. Ils font le choix de nous laisser tous remonter avant de descendre le R2 pour s’engager dans la suite du gouffre. La remontée du P30 prend un peu de temps (une quinzaine de minutes en moyenne par personne). Quelques-uns demandent aux belges s’ils peuvent remonter par leur corde et s’engagent vers le 2e accès. Après avoir montré la 2e entrée aux débutants ressortis par le P30 nous ressortons de la carrière, nous déséquipons et attaquons nos pique-niques respectifs. La journée s’est achevée par le retour sur Nancy et la traditionnelle séance de nettoyage du matériel au local, où je n’ai encore une fois pas pu prendre ma traditionnelle bière car le frigo était vide !

Ce fut une sympathique sortie où enfin nos débutants ont pu mettre en pratique les techniques découvertes au gymnase. Tout le monde était ravi !

* Bite (à carbure) : morceau de chambre à air correctement fermé aux extrémités qui conserve ainsi le carbure à l’abri de l’humidité.

Ah le coup des cailloux !!!!
Le nombre de fois où on a échangé le carbure par de jolis morceaux de calcaire jurassique concassés de la même taille et regardé le bizut s'échiner pendant une demie-heure à chercher pourquoi aujourd'hui cette "satanée saleté de pourriture de m... de lampe" ne voulait pas fonctionner !!!! J'en rigole encore.

Ça arrivait aussi parfois à des non bizut quand ils vidaient leur lampe au sol, confondant cailloux et carbure en la regarnissant.

Et oui ! Le carbure permettait surtout de frimer avec les "bouts de choux".
« - Vous allez voir, moi je sais faire brûler des cailloux ! »

Ben pour commencer, on promettait aux débutants de les emmener “un jour” à la carrière de carbure... Mais on leur disait bien qu’il fallait impérativement éviter les jours de pluie. LOL !

Il était une fois un copain qui va se reconnaître...
On était de spéléo comme souvent et, comme souvent aussi, le bec de l'acéto s’était encrassé et bouché. Petzl venait juste de sortir de nouveaux modèles de brûleurs piézo qu'on avait installés sur nos casques quelques temps avant.
Le premier : « - Flûte c'est encore bouché ! Heureusement qu'il y a ce truc maintenant sur les becs. »
Et le voilà qui attrape le nouveau petit morceau de câble effiloché au bout et qu'il en grattouille la sortie du bec pour le déboucher.
Le second : «- Put... c'est à ça que ça sert ?!!! Je croyais un morceau de l'emballage antivol, j'ai pris les pinces coupantes et je l'ai viré ! »

Dans les années 1970 de notre ère (je précise quand même), on pouvait emmener toute une classe d'école primaire sans oublier le maître ou la maîtresse et quelques parents en grotte facile (genre la Courpatière = côtepatière pour l'IGN, Ardèche) et même en ancienne mine (si, si, je l'ai fait) sans trop de problème. L'expédition se terminait normalement en classe par un exercice de rédaction qui fournissait une belle moisson de perles des cavernes du genre : "lampe à Sainte-Hélène" ou "lampe assez vilaine". Parmi les belles citations je me souviens à peu près de celle-ci : "Il ne faut pas mettre trop de cailloux dans la casserole de la lampe sinon ça brûle les cheveux des filles qui veulent passer devant."
À l'ortografe pré naturellement !

Ben, une bonne plus ou moins connue que je tiens à raconter.... une fois de plus !

Comme vous dites, ça se passait à une époque où les moins de trentes ans ne connaissent pas !
Un "péléo", ça rapellera de bons souvenirs à quelques uns ... du côté d'Oyonnax, rentre dans une grotte et trouve par terre de la mousse d’arbre, plus ou moins en boule, que l'on utilisait pour mettre sur le carbure dans les acétos pour mieux répartir l'eau...

Il prends l'objet dans sa main et en regardant vers le plafond il s'exclame :
« - Tiens ... un nid de chauve-souris ! »

Donc, malgré les explications de ses comparses lui démontrant que c'était une "mousse à dudule", le "GéPéO" continue de porter délicatement le fragile "nid de chauve-souris" et ne semble guère convaincu, et quand il est questionné sur son obstination à rapporter ce "précieux" butin , il répond :

« - Oui, mais alors si c'est pas un nid, les chauves-souris elles les pondent où leur œufs ??? »

Et toc ! On ne la fait pas au GéPéO.

Vers 2000 et quelque, rivière de la Toussaint, Igue de Goudou.
Une personne se rate sur un fil clair, tombe dans une vasque profonde et y disparait entièrement quelques secondes.
La flamme de son acéto flotte au-dessus de la surface de l'eau et se repose sur le bec lorsque le casque réapparaît !

En 1958, l'abbé Breuil est venu authentifier la grotte de Gouy découverte par J.Saurereau de Chaffe ( le Baron), M. Luquet et P. Wajdenfeld. L'abbé nous demanda de déboucher le bec d'une lampe archaïque en l'occurrence lampe de type vélo. Le "Baron", personnage bien connu de la fédé, fut chargé de l'opération. Suite à l'authentification, l'abbé donna sa lampe à notre distingué Baron. Le temps passa. Connaissant le Baron tout feu tout flamme, exubérant, impulsif, ce dernier réussit à égarer ce souvenir qui avait certainement et sûrement vu Lascaux. Je me souviens, l'abbé nous avait dit ne pas vouloir d'éclairage électrique afin de mieux discerner les dessins sur les parois.