L’arrivée de l’électricité, à l’époque de la
Seconde Guerre Mondiale, sonne le glas de tous ces systèmes d’éclairage
hétéroclites, plus ou moins fiables et plus ou moins pratiques,
il faut bien l’avouer. L’illumination générale des
maisons par les lampes à incandescence et les tubes fluorescents
est, à mon avis, une excellente chose. Mais si la modernité fait
fi de la poésie des lampes à pétrole, les hommes, eux, préfèrent
un dîner aux chandelles à un déjeuner sous les néons !
 Aujourd'hui
encore, les lampes à pétrole ou à essence trônent dans les appartements,
en général à titre d'objets décoratifs. Certaines reprennent du
service lors de rares coupures de courant.
Hélas, bien souvent
les verres ne sont pas du tout ceux qui conviennent aux becs, et
on entend dire que la lampe fume et sent mauvais. Combien de verres
bombés de type Matador se retrouvent-ils sur des becs sans disque
à la place de cheminées étranglées (voir paragraphe sur le pétrole)
? Un grand nombre, regardez autour de vous ! Utiliser un mauvais
type de verre revient à peu près à lire un vinyl 33 tours sur une
platine 45 tours !
Si vous voulez faire revivre vos lampes
anciennes, prenez garde !
 Les
brocanteurs et antiquaires ne sont pas toujours de bon conseil :
certains vont confondre une lampe à pression à essence avec une
lampe à acétylène (carbure + eau) ! Si vous n'êtes pas sûr du carburant,
commencez d'abord par du pétrole. L'essence est très dangereuse,
de même que l'alcool dont la flamme est invisible de jour. Pour
tous les types de lampe à gaz (acétylène, essence, pétrole, gaz,...),
contrôlez l'étanchéité des joints en appliquant de l'eau savonneuse
: de petites bulles trahiront les fuites. Gardez toujours un chiffon
humide à portée de main, et ne laissez jamais une lampe sans surveillance. |
 Avec
une lampe à acétylène, on ne peut pas arrêter la production
de gaz : il est indispensable de vérifier que le bec
n'est pas bouché (sinon c'est l'explosion) et que le goutte-à-goutte
en est réellement un. Si la flamme est fumeuse, c'est que l'orifice
du bec est trop grand. Un brûleur neuf de spéléo vous donnera
alors
une lumière magnifique.
Les lampes Pigeon brûlent de l'essence (le type A ou F vaut dans
les 2.00 € en grande surface) ; les becs à pétrole utilisent
celui pour poêle portatif (dans les 1.5 € le litre
par 12 ou 20 litres) ; pour l'huile, celles de colza et de noix
(moins fluide mais plus lumineuse) se trouvent facilement.
- Les ampoules électriques anciennes sont
souvent en 110-120 V, mais on en trouve de récentes en 220 V (La
Samaritaine à Paris, par exemple, en vend pour environ 15 €).
- Différentes façons de collectionner...
 Certains
passionnés collectionnent les lampes anciennes, parfois sur un thème
bien précis (éclairage minier, lanternes à pression, etc.). Il y
a les partisans de la restauration complète, qui vont décabosser
les réservoirs, remplacer les pièces manquantes, polir parfaitement
le métal, et repeindre des pièces (qui souvent ne l'étaient pas
à l'origine ou avec une couleur différente - d'autant plus qu'on
ne peut pas retrouver l'aspect du neuf). Avec deux appareils de
marques différentes, ils vont en faire un hybride, mais complet.
À l'opposé, il y a ceux qui laissent les objets en l'état,
sans même leur donner un coup de chiffon. Personnellement, je me
situe entre les deux, mais plutôt du côté des seconds. Un bouchon
Luxor sur une lanterne de vélo Apollo, avec un verre bombé au lieu
d'un plat, je dis non ! Je nettoie, je fais briller, 
pour rendre à ces vénérables ancêtres leur splendeur, mais je ne
remplace pas les pièces par d'autres qui viennent d'ailleurs : ce
qui en résulterait ne serait plus représentatif du modèle original.
Ceux qui le font rétorquent qu'autrefois, de tels bricolages étaient
courants. Ils ont raison dans le sens où des bouchons de liège ou
des soudures n'étaient pas rares. Certains becs étaient aussi vendus
seuls, à adapter sur les pieds de lampes. Ceci dit, pour moi les
bosses et les marques du temps font partie du patrimoine...
Parallèlement, s'opposent ceux qui « amassent »
et ne s'intéressent qu'à l'aspect décoratif (tels cette collectionneuse
de lampes à modérateur en faïence qui ignorait tout de leur fonctionnement),
et ceux qui allument leurs becs dans le plus grand respect des carburants,
des types de cheminées, etc. On peut d'ailleurs choisir, comme moi,
de ne pas modifier ses lampes et de n'allumer que celles en état
de marche.
Bonnes flammes ! |
